Nioobiumplaadistamise ajalugu

Nioobiumi avastamine ei olnud sujuv, suuresti tänu selle sarnasusele tantaaliga ja selle samaaegsele ilmumisele.

Elemendi avastas esmakordselt 1801. aastal Briti teadlane Charles Hatchett. Ta leidis selle Briti muuseumis asuvast Hans Sloani Ameerika maakide kollektsioonist ja rohkem kui 100 aastat tagasi saatis Connecticuti esimene kuberner John Winthrop noorem maagi Inglismaale.

Hatchett andis elemendile nimeks kolumbium, mille keemiline sümbol on Cb, tunnustades selle päritoluriiki USA-d. Columbia on Ameerika Ühendriikide teine ​​​​nimi.

1844. aastal avastas saksa keemik nimega Heinrich Roth tema arvates uue elemendi. See oli aga sama, mis Hachette aastakümneid varem avastas.

Ross leidis selle tantaali kõrvalt ja nimetas selle nioobiumiks Kreeka mütoloogia tegelase Niobe järgi, kes oli kreeka mütoloogilise kangelase Tantaluse tütar, kelle järgi tantaal oma nime sai.

1864. aastal isoleeris metalli esimesena Rootsi teadlane Christian Blomstrand. Ta tegi seda kuumutades seda vesiniku atmosfääris, vähendades seeläbi kloriidi.

Pärast pikki arutelusid jõudsid teadusringkonnad järeldusele, et kolumbium ja nioobium on sama element. Umbes 100 aastat tunti elementi USA-s kolumbiumi ja Euroopas nioobiumi nime all ning 1949. aastal nõustus Rahvusvaheline Puhta ja Rakenduskeemia Liit võtma rahvusvaheliselt kasutusele nimetuse nioobium. Kompromissina sai elemendi 74 ametlikuks nimetuseks volframi asemel volfram, kuigi sellel on endiselt keemiline sümbol W. Terminit kolumbium on lepingu ajal mõnel pool kasutatud, näiteks USA metallurgiatööstuses.