Tantaali varud

Tantaali leidub maakoores massi järgi umbes 1–2 miljondikosa ning tantaalimineraale on mitut tüüpi, mille hulgas võib kasutada tantaliiti, spodumeeni, tina-mangaani tantaliiti, musta spodumeeni ja kompleksspodumeeni. tööstusliku tantaali kaevandamise tooraine. Tantaliit (Fe, Mn)Ta2O6 on kõige olulisem tantaali toormineraal. Tantaliidil on sama struktuur kui kolumbiidil (Fe, Mn) (Ta, Nb)2O6. Kui mineraalis on tantaali rohkem kui nioobiumi, nimetatakse seda tantaliidiks ja vastupidi kolumbiidiks (või nioobiumi-rauamaagiks). Tantaal ja selle mineraalid on väga tihedad, mistõttu on neid kõige parem eraldada gravitatsioonilise eraldamise teel. Teiste tantaali sisaldavate mineraalide hulka kuuluvad muu hulgas kolumbiitütrium ja pruun ütriumnioobium.

Tantaali kaevandamine on koondunud Austraaliasse, kus Global Advanced Metalsile kuulub kaks kaevandust Lääne-Austraalias, üks edelaosas Greenbushis ja teine ​​Pilbla piirkonnas Wauginas. Brasiilia ja Kanada on peamised nioobiumitootjad ning ka kohalik maagi kaevandamine annab väikeses koguses elementaarset tantaali. Lisaks on Hiina, Etioopia ja Mosambiik olulised tantaali tootjad. Tantaal on Tais ja Malaisias tsingi kaevandamise protsessi kõrvalsaadus. Suurimad hinnangulised tantaali allikad on tähtsuse järjekorras Saudi Araabia, Egiptus, Gröönimaa, Hiina, Mosambiik, Kanada, Austraalia, Ameerika Ühendriigid, Soome ja Brasiilia.

Koltaan ja tantaliit, ühiselt tuntud kui koltaan, on Kesk-Aafrikas olemas. Teine Kongo sõda on sellega seotud. ÜRO 23. oktoobri 2003. aasta raporti kohaselt on koltaani salakaubavedu ja transport seal sõda aidanud. Sõjas on alates 1998. aastast hukkunud umbes 5,4 miljonit inimest, mis teeb sellest ohvriterohkeima sõjalise konflikti pärast Teist maailmasõda. Kongo basseini sõjapiirkonnas koltaani kaevandamisega seotud ettevõtteeetika, inimõigused ning keskkonna- ja ökoloogilised probleemid on saanud laialdast tähelepanu. Vaatamata koltaani kaevandamise tähtsusele Kongo majandusele toodab Kongo vaid väikest osa maailma tantaalist. Ameerika Ühendriikide geoloogiateenistuse aastaaruande kohaselt moodustas tantaali tootmine selles piirkonnas aastatel 2002–2006 alla 1% maailma kogutoodangust ning aastatel 2000–2008 ainult 10%.[27][28][29] [30][31][32][33][34][35][36] Kuigi koltaani kaevandamine on Kongo majanduse jaoks oluline, moodustab Kongo tantaalitoodang väikese osa maailma kogutoodangust.

Praegused suundumused ennustavad, et kõik tantaalivarud ammenduvad vähem kui 50 aastaga, mistõttu on tungiv vajadus ringlussevõttu suurendada.